液晶是一種處于晶體形態與液體形態之間的“中間相”形態的物質，也可以稱為介晶態。液晶具有兩種物質的特性，流動性和連續性是其具有的液體性質，而各向異性則是其具有的晶體性質。液晶結構體系的兼容性好，結構優越，高度有序的光學效果。由于液晶特殊的微觀結構在化妝品中有獨特的性質，比如提高產品的穩定性，增強保濕效果，促進活性成分的作用以及良好的膚感，使得其為化妝品的發展提供了廣闊的空間。液晶乳化技術制備的層狀液晶結構可形成膠束的多層排列，即形成多層結構，這一結構與皮膚角質層結構的層狀結構及其相似，類似于人體的“第二層皮膚”。表面活性劑溶液形成的層狀液晶作為液晶的一種，具有優異的穩定性、緩釋性、保濕性和修護屏障作用等優點，近年來逐步被用于護膚品領域。